Aunque las constantes matemáticas se usan a menudo en la vida cotidiana, el significado de estas no siempre es claro. Y en esta era de la información y la ciencia, se espera que los estudiantes de matemáticas comprendan el significado y el valor de las constantes matemáticas. Esto es lo que aprenderás con este artículo.
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¿Qué son las constantes matemáticas?
Las constantes matemáticas son valores que no cambian: se usan para representar números que no cambian, como el número de pies en una yarda o el número de pulgadas en un pie. Las constantes también se usan para representar variables que no cambian, como la velocidad de la luz o la aceleración de la gravedad.
E incluso, podemos crear constantes nosotros mismos para una situación concreta. Aunque, en este artículo nos centraremos en las constantes globales, que son las que se utilizan mundialmente y tienen aplicaciones en las matemáticas, la ciencia y otras disciplinas técnicas. Dicho esto, vamos a empezar por la más conocida, el número Pi.
Pi (π)
La constante Pi, conocida también como π, se define como la razón entre la longitud de una circunferencia y su diámetro. En otras palabras, Pi es el número que resulta de dividir la longitud de cualquier circunferencia por el diámetro de dicha circunferencia. Como Pi es una constante, esto quiere decir que su valor es el mismo para todas las circunferencias.
Pi tiene muchos usos en matemáticas, ya que aparece en fórmulas relacionadas con el cálculo de áreas y volúmenes de figuras geométricas redondeadas, como círculos y esferas. También, se utiliza en física y en muchísimos otros campos de las matemáticas aplicadas. Por eso, es la constante más conocida.
El valor numérico de Pi se aproxima a 3,1415926535897932384626433832795028841971693993751058209749445923078164062862089986280348253421170679… Pero, no podemos describirlo enteramente, porque es un número irracional, con infinitos decimales.
Podemos encontrar Pi en la naturaleza… piénsalo. Los anillos de Saturno son un buen ejemplo de cómo Pi está presente en nuestro ambiente. Los anillos están formados por partículas que giran alrededor del planeta en órbitas circulares, así que su formación puede ser descrita mediante círculos. Por lo tanto, podemos usar la definición de Pi para calcular sus diámetros y longitudes.
Número de Euler (e)
El número de Euler, también conocido como el «número e», es otra constante matemática muy importante y fascinante. Se trata de un número irracional que se encuentra en muchos lugares de la naturaleza, por eso lo usamos en la geometría euclidiana o en la teoría de los números. Su valor aproximado es 2,718281828459045…
El número de Euler se usa en matemáticas y física para describir muchos fenómenos naturales, desde la forma en que los fluidos se mueven en un líquido hasta la manera en que las ondas se propagan a través del espacio. También, se puede usar para calcular el área de ciertas figuras geométricas y para resolver ecuaciones diferenciales.
Constante de Euler-Mascheroni (γ)
La constante de Euler-Mascheroni (γ) es una constante matemática que aparece en diversas formulaciones en teoría de números y análisis. Se define como el límite de la diferencia entre el logaritmo natural de n y la suma de los inversos de los n primeros números enteros. A continuación, te mostramos la expresión que la representa:
γ = lim (n→∞) [(1/1 + 1/2 + 1/3 + … + 1/n) – ln(n)]
Esta constante tiene numerosas aplicaciones en cálculo, estadística y otras áreas de las matemáticas.
Número Áureo (Φ)
El Número Áureo es una de las constantes matemáticas más importantes y representa la relación armónica perfecta. Se trata de un número irracional que se aproxima a 1,61803… Su valor se deriva de la secuencia Fibonacci, en la que cada número es igual a la suma de los dos anteriores. La secuencia comienza con 0 y 1, y luego sigue: 0, 1, 1, 2, 3, 5, 8, 13…
A partir del quinto término en adelante, cada número es el resultado de sumar los dos anteriores. Esta proporción se va acercando al Número Áureo conforme avanza la secuencia. De hecho, si dividimos cualquier número de la secuencia Fibonacci entre el anterior, el resultado será siempre aproximadamente igual al Número Áureo.
El Número Áureo se utiliza en muchas disciplinas para crear diseños armónicos y estéticamente agradables.
Raíz de dos (√2)
La raíz de dos se puede llegar a considerar una constante matemática. Su valor aproximado es 1,41421356… La raíz de dos es importante en matemáticas y en la vida diaria porque nos permite calcular la longitud de un objeto cuadrado. También se usa en geometría y trigonometría. En general, se puede decir que la raíz de dos es muy útil en el cálculo de diferentes magnitudes.
Se trata de un número irracional bastante curioso, especialmente por lo que respecta a la geometría, pues equivale a la longitud de la diagonal de un triángulo rectángulo, formado por lados de 1 unidad de longitud. Esto se puede corroborar con el teorema de Pitágoras.
Esperamos que ahora conozcas mejor las cinco constantes matemáticas más importantes y que sepas aplicarlas en tus cálculos y fórmulas. Si quieres compartir alguna duda o reflexión acerca de este tema, puedes hacerlo a través de los comentarios. Muchas gracias, por leernos.